Tinju Dunia: Oleksandr Usyk Tak Mau Remehkan Rico Verhoeven, Lakukan Persiapan Khusus Jelang Lawan Legenda Kickboxing

Jakarta, tvOnenews.com - Petinju kelas berat asal Ukraina, Oleksandr Usyk tak mau meremehkan Rico Verhoeven sehingga ia melakukan persiapan khusus jelang berhadapan dengan legenda kickboxing tersebut.

Oleksandr Usyk (24-0, 15 KO) akan menjalani duel tinju dunia Rico Verhoeven (66-10, 21 KO) di kelas berat, yang akan digelar di Giza Pyramid Complex, Mesir, pada 23 Mei 2026 mendatang.

Duel antara Oleksandr Usyk vs Rico Verhoeven pun terasa spesial, karena Verhoeven merupakan legenda kickboxing dan hanya memiliki satu pengalaman bertarung di atas ring tinju. Meski demikian, duel ini akan memperebutkan gelar kelas berat WBC.

Usyk yang berstatus sebagai juara kelas berat WBC, WBA, dan IBF itu pun mulai meningkatkan intensitas latihan jelang duel bersejarah bertajuk 'Glory in Giza'.

"Oleksandr Usyk telah mengubah kamp pelatihannya menjadi benteng intensitas maksimum," tulis pernyataan World Boxing Council (WBC) dalam laman resminya.

Petinju berjuluk The Cat disebut menjalani fase persiapan paling krusial dalam kariernya. Usyk yang telah dikenal sebagai atlet dengan disiplin yang tinggi, kini meningkatkan latihan fisik dan teknis demi menghadapi tantangan besar dari Rico Verhoeven.

Sebab duel tinju dunia tersebut bukan hanya sekadar pertahanan gelar dunia, tetapi juga menjadi awal dari tiga pertarungan terakhir yang akan menentukan warisan karier Usyk.

"Pentingnya pertarungan itu telah mendorong sang juara untuk mencapai tingkat daya tahan dan kelincahan yang optimal, menyadari bahwa menghadapi ikon sekaliber Verhoeven membutuhkan versi terbaik dari dirinya sendiri." tambah pernyataan tersebut.

Sekadar informasi, Oleksandr Usyk sendiri merupakan mantan juara sejati kelas berat yang sempat memegang empat sabuk juara dunia, sebelum melepas gelar WBO yang saat itu dimiliki Fabio Wardley dan akhirnya kini berada di tangan Daniel Dubois.

Petinju tak terkalahkan dengan rekor 24 kemenangan dan 15 KO itu terakhir kali tampil pada Juli 2025 saat duel ulang melawan Daniel Dubois di Wembley Stadium. Kala itu Usyk sukses mengalahkan Dynamite lewat KO di ronde kelima.

Kini, Oleksandr Usyk bersiap menjalani pertahanan gelar sukarela melawan Rico Verhoeven, yang merupakan salah satu legenda kickboxing dunia.

Rico Verhoeven sendiri telah tampil di level elite kickboxing profesional sejak 2005. Petarung asal Belanda itu dikenal sebagai salah satu heavyweight kickboxer terbaik sepanjang masa berkat konsistensinya selama hampir dua dekade.

Pada usia 36 tahun, Rico Verhoeven sudah menjalani 76 pertarungan profesional dan baru saja melepas gelar GLORY Kickboxing Heavyweight setelah mencatat rekor tak terkalahkan selama 11 tahun.

(ant/nad)