- Instagram/islam_makhachev
Islam Makhachev Absen, Carlos Prates vs Michael Morales Perebutkan Gelar Interim UFC 336
tvOnenews.com - Islam Makhachev dipastikan absen dari UFC 336 pada Januari mendatang. Sebagai gantinya, Carlos Prates akan menghadapi Michael Morales untuk memperebutkan gelar interim kelas welter dalam ajang yang digelar di Toronto, Kanada.
Sebelumnya, beredar rumor selama beberapa pekan bahwa Islam Makhachev akan mempertahankan gelarnya dalam laga utama UFC 336 yang dijadwalkan berlangsung pada 30 Januari di Scotiabank Arena, Toronto, Kanada, dan disiarkan melalui Paramount+.
Adapun nama yang muncul digadang-gadang akan melawan anak didik Khabib Nurmagomedov adalah Carlos Prates.
- Kolase tvOnenews.com / thenightmare_170 / Instagram/islam_makhachev
Namun, rencana tersebut akhirnya berubah. Pihak UFC memilih mempertemukan Carlos Prates dan Michael Morales untuk memperebutkan sabuk interim kelas welter.
Pengumuman mengenai pertarungan Prates (24-7 MMA, 7-1 UFC) melawan Morales (19-0 MMA, 7-0 UFC) disampaikan dalam siaran UFC 333 yang berlangsung di Abu Dhabi pada Sabtu.
Prates, yang menempati peringkat keempat dalam daftar peringkat kelas welter versi terbaru USA TODAY Sports/MMA Junkie, tengah berada dalam tren positif.
Petarung asal Brasil berusia 33 tahun itu berhasil bangkit setelah mengalami satu-satunya kekalahan di UFC saat menghadapi Ian Machado Garry pada April 2025.
Sejak kekalahan tersebut, Prates mencatatkan tiga kemenangan beruntun melalui KO. Ia berhasil mengalahkan sejumlah nama besar, termasuk mantan juara Jack Della Maddalena dan Leon Edwards, serta Geoff Neal.
Di sisi lain, Morales menempati peringkat kedua dalam daftar peringkat kelas welter terbaru. Petarung asal Ekuador berusia 27 tahun tersebut belum kembali bertanding sejak meraih kemenangan KO atas Sean Brady di UFC 322 pada November 2025.
Morales memiliki catatan profesional MMA yang impresif dengan rekor tak terkalahkan. Dalam tiga pertandingan terakhirnya, ia sukses menumbangkan Brady, Gilbert Burns, dan Neil Magny. Ketiga kemenangan tersebut diraih pada ronde pertama, menunjukkan kemampuannya menyelesaikan pertarungan dengan cepat.
Sementara itu, komentator UFC Jon Anik mengungkapkan bahwa Islam Makhachev tidak dapat tampil dalam ajang tersebut. Sang juara diperkirakan baru akan kembali bertanding pada periode Mei hingga Juli, setelah menjalani ibadah Ramadan.
Dengan perubahan tersebut, susunan pertandingan UFC 336 yang telah diumumkan mencakup dua duel perebutan gelar. Joshua Van akan menghadapi Manel Kape untuk memperebutkan gelar kelas terbang, sedangkan Prates akan berhadapan dengan Morales dalam perebutan gelar interim kelas welter.