Alexander Volkanovski Ngotot Tantang Justin Gaethje, Siap Pensiun Usai Rebut Gelar Kelas Ringan UFC

tvOnenews.com - Raja kelas bulu UFC, Alexander Volkanovski masih berambisi meraih gelar juara UFC di dua divisi berbeda sebelum mengakhiri kariernya.

Petarung asal Australia itu kembali menyuarakan keinginannya untuk menghadapi juara kelas ringan UFC, Justin Gaethje, dalam pertarungan yang berpotensi menjadi laga terakhir bagi keduanya.

Volkanovski sebelumnya telah dua kali gagal meraih gelar di divisi kelas ringan. Meski demikian, ia belum menyerah untuk mewujudkan ambisi tersebut setelah bertahun-tahun mendominasi kelas bulu UFC.

Petarung yang kerap disebut sebagai salah satu petarung kelas bulu terbaik sepanjang masa itu baru saja mencatatkan kemenangan penting di UFC 333.

Dalam pertarungan utama pada Sabtu lalu, Volkanovski berhasil mengalahkan Movsar Evloev. Kemenangan tersebut sekaligus menegaskan dominasinya di kelas bulu dan memperpanjang catatan prestasinya sebagai juara. Volkanovski juga memecahkan rekor kemenangan dalam pertarungan perebutan gelar UFC di divisi 145 pon.

Hasil tersebut menjadi modal penting bagi Volkanovski untuk kembali mengajukan tantangan kepada Justin Gaethje.

Ia berharap kemenangan atas Evloev dapat membuka jalan menuju pertarungan lintas divisi yang telah lama diinginkannya.

Menariknya, Justin Gaethje juga sempat mempertimbangkan untuk mengakhiri kariernya, sehingga Volkanovski melihat peluang untuk menghadirkan duel spesial antara dua petarung veteran.

Dalam konferensi pers setelah UFC 333, Volkanovski menjelaskan bahwa dirinya ingin mendapatkan kesempatan tersebut tanpa menghambat persaingan di kelas ringan. Ia juga membayangkan pertarungan itu sebagai ajang penutup karier bagi dirinya dan Gaethje.

"Saya orang yang jujur, dan saya ingin pertarungan ini adil," kata Volkanovski pada konferensi pers pasca-pertarungan UFC 333.

"Saya tidak ingin menghambat divisi. Saya percaya kita bisa melakukan ini tanpa menghambat divisi. Sekali lagi, ini adalah pertarungan pensiun kami berdua dan kami mempertaruhkan semuanya, yang akan sangat keren. Semacam pertarungan super. Dua petarung berusia 38 tahun saling berhadapan, dan kemudian kita akan meninggalkan semuanya dan membiarkan para petarung muda menentukan sendiri kemampuan mereka."

Volkanovski mengaku telah berusaha mendapatkan kesempatan melawan Gaethje selama beberapa bulan terakhir. Ia menyadari bahwa pertarungan tersebut dapat menimbulkan polemik karena dirinya berasal dari kelas bulu, sementara sejumlah petarung di kelas ringan masih menunggu kesempatan untuk memperebutkan gelar.