Absen di Piala Dunia 2026, Bintang Liverpool yang 3 Kali Bikin Timnas Indonesia Tersungkur Ini Putuskan Pensiun Bela Negaranya
- Federasi Sepak Bola Jepang/jfa.jp
Jakarta, tvOnenews.com – Kabar mengejutkan datang dari Timnas Jepang jelang Piala Dunia 2026. Sang kapten, Wataru Endo, dipastikan absen dari turnamen sekaligus mengakhiri kariernya di level internasional.
Gelandang Liverpool itu mengumumkan keputusan tersebut melalui akun Instagram pribadinya. Cedera yang belum pulih sepenuhnya menjadi alasan utama di balik langkah tersebut.
"Dengan ini saya pensiun dari tim nasional. Jadi saya akan mendukung Jepang sebagai suporter," tulis Endo.
Keputusan itu sekaligus mengakhiri perjalanan panjangnya bersama Samurai Biru. Endo selama ini menjadi salah satu sosok penting di lini tengah Jepang.
Absennya Endo juga telah dikonfirmasi Federasi Sepak Bola Jepang. Direktur Teknik Timnas Jepang, Masakuni Yamamoto, menyebut sang pemain sudah meninggalkan pemusatan latihan.
"Hari ini Wataru sudah meninggalkan tim. Setelah menerima laporan tim medis, pelatih Hajime Moriyasu mengambil keputusan akhir," ujar Yamamoto, dikutip dari FIFA.
Endo sebelumnya menjalani operasi pada kaki kiri pada Februari lalu. Ia sempat kembali bermain pada akhir Mei dan tampil saat Jepang menghadapi Islandia di ajang Piala Kirin.
Meski belum berada dalam kondisi terbaik, Moriyasu tetap membawanya ke skuad Piala Dunia 2026. Namun, hasil pemeriksaan lanjutan menunjukkan Endo belum cukup fit untuk menjalani turnamen hingga tuntas.
Sebagai pengganti, Jepang memanggil Shuto Machino dari Borussia Monchengladbach. Penyerang berusia 26 tahun itu akan menjalani Piala Dunia keduanya bersama Samurai Biru.
Kepergian Endo juga membuat Jepang harus menunjuk pemimpin baru di lapangan. Ban kapten kini dipercayakan kepada bek Ajax Amsterdam, Ko Itakura.
Selama membela Jepang, Endo mencatatkan 73 penampilan dan menyumbang empat gol. Catatan tersebut menegaskan perannya sebagai salah satu pemain paling berpengaruh dalam satu dekade terakhir.
Di level klub, musim ini tak berjalan mudah bagi Endo bersama Liverpool. Masalah kebugaran membuatnya hanya tampil dalam 12 pertandingan di semua kompetisi dan menyumbang satu assist.
Bagi publik Indonesia, nama Endo menyimpan kenangan yang kurang menyenangkan. Gelandang berusia 33 tahun itu beberapa kali menjadi bagian dari kemenangan Jepang atas skuad Garuda.
Berdasarkan data Transfermarkt, Endo tercatat tiga kali tampil sebagai starter saat Jepang menghadapi Timnas Indonesia. Ketiga pertandingan tersebut selalu berakhir dengan kemenangan Samurai Biru.
Pertemuan pertama terjadi pada Piala Asia 2023 yang digelar Januari 2024. Saat itu, Endo mengenakan ban kapten dan membawa Jepang menang 3-1 atas Timnas Indonesia.
Laga kedua berlangsung pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada November 2024. Kembali dipercaya sebagai kapten, Endo membantu Jepang meraih kemenangan telak 4-0.
Pertemuan terakhir terjadi pada Juni 2025 dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026. Meski tidak lagi menjadi kapten, Endo tetap bermain penuh selama 90 menit.
Pada pertandingan tersebut, Timnas Indonesia yang dilatih Patrick Kluivert harus mengakui keunggulan Jepang. Skuad Garuda menelan kekalahan telak dengan skor 6-0.
Kini, perjalanan Endo bersama Timnas Jepang resmi berakhir. Namun, jejaknya sebagai salah satu gelandang terbaik yang pernah dimiliki Samurai Biru diyakini akan terus dikenang.
(sub)
Load more