Gianni Infantino Dihujat Usai Sebut Piala Dunia 2026 Terbaik Sepanjang Sejarah, Presiden FIFA Dinilai Abaikan Berbagai Kontroversi

"Anda menyebut beberapa orang yang ditolak visanya dan mengabaikan jutaan orang yang disetujui, dari seluruh dunia. Karena sepak bola menyatukan dunia dan hal itu terbukti secara mengesankan musim panas ini," lanjutnya.

Gianni Infantino bahkan meminta para pengkritiknya untuk lebih menenangkan diri.

Ia menyarankan mereka bermeditasi, berdoa atau menonton pertandingan sepak bola agar menemukan kedamaian, seraya menuding para pengkritik telah menyebarkan kebencian.

Namun kritik terhadap FIFA tidak hanya berkaitan dengan persoalan visa. Salah satu keputusan yang paling banyak diperdebatkan adalah penangguhan hukuman larangan bermain satu pertandingan terhadap penyerang Amerika Serikat, Folarin Balogun.

Balogun sebelumnya dijatuhi sanksi otomatis setelah pertandingan melawan Bosnia dan Herzegovina. Namun hukuman tersebut dibatalkan sehingga ia tetap dapat tampil menghadapi Belgia pada babak 16 besar.

Keputusan tersebut memicu spekulasi karena disebut terjadi setelah Presiden Amerika Serikat Donald Trump menghubungi Infantino dan meminta FIFA meninjau kembali sanksi tersebut.

Baca Juga

Rekam Jejak Mauricio Pochettino, Kandidat Pengganti Michael Carrick di Kursi Pelatih Manchester United

Menanggapi polemik itu, Infantino menyebut keputusan-keputusan wasit maupun komisi disiplin yang memicu perdebatan merupakan hal lumrah dalam sepak bola.

"Keputusan wasit yang bisa diperdebatkan atau keputusan disiplin yang dianggap aneh seperti kartu merah atau kuning yang mungkin keliru maupun keputusan untuk tidak menghukum pemain dalam situasi tertentu adalah hal yang biasa dan diterima di beberapa liga terbesar dunia. Menariknya, negara-negara yang menerapkan praktik seperti itu justru menjadi pihak yang mengkritik," katanya.

Di penghujung unggahannya, Gianni Infantino kembali menegaskan keyakinannya bahwa FIFA telah sukses menyelenggarakan Piala Dunia 2026.

"Kepada pena dan kertas, kepada semua layar, semoga kalian menemukan cinta dan kedamaian yang tidak bisa ditemukan oleh orang-orang di belakang kalian. Semoga kalian menemukan kedamaian; kami di FIFA telah menemukannya dan kami memberikannya dengan menghadirkan Piala Dunia FIFA yang paling luar biasa," kata Gianni Infantino.