Bak Pungguk Merindukan Bulan, Radja Nainggolan Kini Justru 'Ngebet' Bela Timnas Indonesia: Bukan karena Belgia, tapi Rasa Hormat yang Saya Dapatkan....

tvOnenews.com - Radja Nainggolan kembali mencuri perhatian publik sepak bola setelah mengungkapkan keinginannya yang menyentuh hati: ia berharap bisa membela Timnas Indonesia jika waktu dapat diputar ulang. 

Dalam usia 37 tahun dan masih aktif bermain bersama klub Belgia KSC Lokeren, pemain berdarah Batak ini dengan jujur mengaku bahwa rasa hormat dan penghargaan yang ia rasakan di Indonesia jauh lebih besar dibanding di Belgia, negara tempat ia tumbuh dan meniti karier profesionalnya.

Dalam wawancara bersama media Belgia Het Belang van Limburg dan kanal YouTube Junior Vertongen, Radja mengaku bahwa pilihannya kini akan berbeda seandainya ia memiliki kesempatan kedua.

“Sekarang saya mengatakan setiap hari, saya lebih suka bermain untuk Indonesia,” ujarnya. Ia menegaskan bahwa keputusan itu bukan karena kebencian terhadap Belgia, melainkan karena penghargaan luar biasa yang ia dapatkan selama berada di Indonesia. 

“Bukan karena saya tidak suka Belgia, karena saya telah melalui semua jenjang youth di Belgia, tetapi karena rasa hormat yang saya dapatkan dari orang-orang di sana,” tambahnya.

Radja, yang memiliki darah Batak dari ayahnya, Marianus Nainggolan, menilai bahwa atmosfer sepak bola Indonesia benar-benar unik. 

Baca Juga

Beda dengan Justin Hubner Cs yang Tetap Bela Timnas Indonesia usai Terdampak Kasus Paspor, 2 Pemain Timnas Ini Kembali Jadi Warga Negara Belanda

Sumber :

• Tangkapan layar youtube Junior Vertongen

Ia kagum dengan bagaimana masyarakat Indonesia begitu menghargai dan memuliakan para pemain keturunan yang memilih membela Garuda. 

“Lihatlah Sandy Walsh atau Ragnar Oratmangoen,” ujar Radja. “Mereka adalah pemain biasa, tetapi mereka sangat dihormati di sana. Untuk rasa hormat yang Anda dapatkan di sana, untuk itu Anda rela berkorban.” 

Baginya, penghargaan publik semacam itu adalah sesuatu yang sangat langka ditemukan di Eropa, bahkan di level sepak bola internasional.

Radja juga mengungkap bahwa keinginannya membela Timnas Indonesia bukan sekadar ucapan spontan. Ia benar-benar merasa terhubung dengan Tanah Air, terutama setelah sempat bermain di Liga 1 bersama Bhayangkara FC pada musim 2023/2024. 

Meski hanya enam bulan memperkuat The Guardians, ia mengaku mendapatkan pengalaman berharga dan perlakuan yang sangat baik.