Amerika Serikat - Tiga pesawat Ruang angkasa termasuk robot penjelajah Perseverence NASA telah tiba di Mars pada tahun 2021. Selain itu NASA juga meluncurkan misi ruang angkasa yang bertujuan untuk menabrak dan mengalihkan asteroid yang berpotensi akan mengancam bumi.
Tahun ruang angkasa dimulai dengan gebrakan peluncuran Virgin Orbit milik Richard Branson ke ruang angkasa, delapan bulan setelah sistem peluncuran roket di udara gagal. Pada bulan Februari rumah lelang Christie di New York menjual salah satu irisan batu bulan dengan harga lebih dari Rp7 miliar.
Masih di bulan Februari sebuah pesawat ruang angkasa dari Uni Emirat Arab mengorbit di sekitar Mars untuk misi antar planet pertama dunia Arab. Pesawat tak berawak bernama Amal Arabic for Hope akan mengelilingi Planet Merah dan mengumpulkan data rinci tentang atmosfer Mars.
Sementara itu robot penjelajah Perseverance NASA mendarat di Mars dan merilis video berkualitas tinggi serta gambar yang sangat menakjubkan.
Pada bulan Maret perusahaan Jepang meluncurkan demo pembersih puing dari luar angkasa di Kazakhstan. Ini adalah bagian dari upaya untuk membersihkan sekitar 9200 ton sampah antariksa yang mengorbit di luar angkasa.
Sampah antariksa tersebut dapat mengancam komunikasi global, prakiraan cuaca, dan penerbangan antariksa.
Pada bulan Oktober peneliti Swiss menciptakan perangkat lunak untuk berkeliling alam semesta secara virtual guna melihat galaksi, planet, dan stasiun luar angkasa internasional (ISS). Pesawat Nasa bernama Lucy juga meroket pada upaya 12 tahun menjelajah 8 asteroid di ruang angkasa.
Pada bulan November NASA meluncurkan pesawat ruang angkasa untuk menabrak dan mengalihkan asteroid yang berpotensi mengancam bumi.
Rincian peristiwa paling ekstrem di luar angkasa termasuk ledakan bintang dan lubang hitam akan diungkap lewat peluncuran teleskop sinar-X baru NASA pada bulan Desember ini.
Observatorium generasi berikutnya akan menjelang setinggi tiga meter dan dirancang untuk mengamati luar angkasa lebih jauh daripada yang dapat dijangkau pesawat ruang angkasa lainnya. (afr)