Mantan Rival Buka Suara soal Comeback Conor McGregor, Wanti-wanti Max Holloway soal Kekuatan The Notorious

tvOnenews.com - Meski dikenal punya rivalitas panas dengan Conor McGregor, Dustin Poirier menegaskan dirinya tak pernah meremehkan petarung asal Irlandia tersebut.

Alasannya cukup jelas. McGregor terakhir kali tampil di Octagon pada 11 Juli 2021, saat menghadapi Poirier.

Sejak itu, absennya yang cukup lama—ditambah usianya yang kini 37 tahun—membuat banyak pihak penasaran sekaligus meragukan apakah ia masih mampu bersaing di level tertinggi.

Sumber :

• Instagram.com/ufc

Akhir pekan lalu, UFC mengambil langkah yang dinilai strategis dengan mengumumkan kembalinya McGregor. Dana White menyatakan bahwa “The Notorious” akan kembali bertarung di UFC 329 melawan Max Holloway.

Pengumuman tersebut disampaikan bertepatan dengan momen Francis Ngannou memasuki arena untuk pertarungan melawan Philipe Lins, yang berhasil ia menangkan di ronde pertama.

Baca Juga

Legenda UFC Sarankan Organisasi Akhiri Kontrak Conor McGregor karena Tuntutan Bayaran Fantastis

Meski Conor McGregor dipandang sebagai underdog besar saat menghadapi Holloway—yang dikenal dengan julukan “Blessed”—Poirier tetap enggan menganggap remeh mantan lawannya itu. Ia bahkan memprediksi dinamika peluang taruhan masih bisa berubah.

Pertarungan terakhir McGregor sendiri terjadi pada 2021, ketika ia menghadapi Poirier untuk ketiga kalinya. Dalam duel tersebut, ia harus menyerah setelah mengalami patah pergelangan kaki di ronde pertama.

Hubungan keduanya sempat memanas. Setelah sebelumnya terlihat saling menghormati, McGregor kembali menunjukkan sikap provokatif menjelang hingga setelah pertarungan ketiga, yang meninggalkan kesan pahit bagi Poirier.

Namun demikian, terlepas dari rivalitas dan sentimen pribadi tersebut, petarung asal Louisiana itu tetap memasukkan McGregor sebagai ancaman serius di UFC 329, walau statusnya tidak diunggulkan melawan mantan juara BMF.

“Saya sudah mengetahuinya,” kata Poirier di Deep Waters Podcast, menegaskan bahwa ia sudah memprediksi kembalinya McGregor.

Sementara itu, Jorge Masvidal turut memberikan pandangannya, “Saya rasa Max akan mengalahkannya seperti memanggang daging sandung lamur,” ujarnya setelah gagal mendapatkan laga tersebut.

Menanggapi hal itu, Poirier menambahkan, “Intinya, Conor memiliki kekuatan, seperti itu tidak akan hilang, terlepas dari cedera apa pun, kekuatan itu akan tetap ada, waktu yang tepat, banyak hal lain yang penting tetapi kekuatan itu akan tetap ada.”

Ia juga menyinggung soal peluang taruhan, “Saya melihat beberapa peluang… Selain itu, beratnya 170 pon. Mungkin sebaiknya tunggu dulu sebelum memasang taruhan karena peluangnya akan berubah,” lanjutnya.

Dustin Poirier sendiri bukan sosok asing bagi Holloway. Ia telah tiga kali berbagi Octagon dengan petarung tersebut.

Dalam pertemuan terakhir mereka, Max Holloway tampil impresif dan berhasil mempertahankan sabuk BMF saat menghadapi Poirier dalam laga terakhir kariernya di UFC.