Alarm untuk Mercedes, George Russell Akui McLaren dan Ferrari Makin Menggila Jelang F1 GP Jepang 2026

Jakarta, tvOnenews.com - Penampilan George Russell pada sesi latihan bebas ketiga (FP3) F1 GP Jepang 2026 di Sirkuit Suzuka kembali menunjukkan konsistensinya bersama Mercedes AMG Petronas. 

Meski belum sepenuhnya dominan, Russell tetap berada dalam persaingan papan atas dan menjaga peluang menghadapi sesi kualifikasi.

Sebelumnya, Russell sempat tampil impresif dengan menjadi yang tercepat pada sesi latihan bebas pertama (FP1) dengan catatan waktu 1 menit 31,666 detik. 

Namun, dominasi tersebut mendapat tantangan serius pada FP2 setelah pembalap McLaren, Oscar Piastri, tampil mengejutkan dengan waktu 1 menit 30,133 detik, mengungguli Russell dan rekan setimnya, Kimi Antonelli.

Russell mengakui bahwa peningkatan performa dari McLaren serta Scuderia Ferrari membuat persaingan di Suzuka semakin ketat.

“Sepertinya kami berada di tempat yang masuk akal meskipun baik McLaren dan Ferrari telah memperoleh catatan waktu yang mengesankan sepanjang sesi tadi jadi kami tidak mengambil apa pun begitu saja,” ujar Russell.

Ia juga menyoroti karakter Sirkuit Suzuka yang dikenal teknis dan menuntut performa maksimal, terutama dalam satu putaran cepat.

“Lintasan ini sangat menantang dari sudut pandang daya, terutama pada satu putaran, kami kehilangan beberapa waktu dari tikungan dan itu adalah sesuatu yang akan kami cari untuk memperbaiki besok,” lanjutnya.

Meski menghadapi sejumlah kendala, Russell menyebut timnya telah menemukan arah solusi untuk meningkatkan performa mobil. 

Mercedes juga telah mencoba berbagai strategi, termasuk penggunaan tiga jenis ban berbeda selama sesi latihan, yang dinilai berjalan cukup efektif tanpa kendala berarti.

“Ada beberapa hal yang bisa kami kejar dalam semalam untuk mencoba dan meningkatkan kecepatan dan keseimbangan mobil tapi secara keseluruhan kami telah memulai dengan layak,” ujarnya.

Dengan tren positif yang ditunjukkan sejak awal musim, Russell kini berambisi melanjutkan performa apiknya di GP Jepang 2026. 

Melihat hasil sesi latihan yang kompetitif, ia berpeluang besar menjadi salah satu penantang utama dalam perebutan posisi terdepan di Suzuka.

(aes)