Tak Heran Timnas Indonesia Gagal Lolos Piala Dunia 2026, Jurnalis Inggris Bongkar Kejanggalan FIFA dan AFC di Putaran Keempat Kualifikasi

Keuntungan yang didapat Arab Saudi dan Qatar bukan hanya soal venue, tetapi juga jadwal pertandingan. Sebagai tim unggulan teratas, keduanya mendapatkan waktu istirahat enam hari, sementara empat tim lain — termasuk Timnas Indonesia, Irak, Oman, dan UEA — hanya memiliki jeda tiga hari di antara dua pertandingan.

Sumber :

• Kitagaruda.id

AFC dan FIFA pun memberikan penjelasan berbeda soal penentuan status unggulan tersebut. AFC menyebut dasar penilaiannya adalah peringkat dunia, sementara FIFA dalam situs resminya menyatakan alasan utamanya adalah status tuan rumah, demi memastikan kedua negara tidak berada dalam satu grup.

Kondisi itu membuat para pelatih lawan merasa dirugikan. Graham Arnold, pelatih Timnas Irak yang sebelumnya menangani Australia, mengaku belum pernah melihat format seaneh ini sepanjang kariernya.

“Saya belum pernah melihat format seperti ini dalam perjalanan saya sebagai pelatih,” kata Arnold setelah memastikan Irak lolos ke fase berikutnya. “Saat saya di Australia, kami diberi tahu bahwa babak play-off ini akan digelar di tempat netral.”

Baca Juga

Berpotensi Lawan Timnas Indonesia di Piala AFF, Bobotoh dan Persib Jadi Pemanasan Pemain Timnas Malaysia Hadapi Skuad Garuda 

Arnold pun menutup komentarnya dengan sindiran tajam. “Bukan kebetulan jika dua tim yang memiliki jeda enam hari yakni Arab Saudi dan Qatar, justru yang berhasil lolos,” ujarnya.

(sub)